« هیت کلیف » ( اولیویر ) در خانه‏ ى خانواده‏ ى « لینتن » بزرگ مى ‏شود و به دختر « لینتن‏ها » ، « کاترین » ( اوبرون ) ، محبتى عمیق پیدا مى ‏کند. پس از فوت پدر خانواده ، اداره‏ ى امور به دست برادر بى کفایت « کاترین » مى ‏افتد. خیلى زود « هیت کلیف » که نسبت به علاقه ‏ى « کاترین » به خود دچار تردید شده خانه را ترک مى ‏کند.

گروهى از سیاستمداران نابکار ، روستایى ساده‏ لوحى به نام « جفرسن اسمیت » ( استوارت ) را انتخاب مى ‏کنند تا جاى سناتورى را که به تازگى درگذشته است بگیرد.

آوریل سال 1861 ، عمارت عظیم تارا در آتلانتا . « اسکارت اوهارا » ( لى ) در مى ‏یابد که مرد رؤیایى ‏اش ، « اشلى ویلکس » ( هوارد ) به او علاقه‏ اى ندارد و در صدد است با « ملانى همیلتن » ( د هاویلند ) ازدواج کند. اما از طرف دیگر « رت باتلر » ( گیبل ) عضو بدنام یک خانواده‏ ى ثروتمند ساکن چارلستن دل‏باخته‏ ى « اسکارلت » سرزنده مى ‏شود و در او ویژگى‏ هایى شبیه به خود پیدا مى ‏کند...

داستان صاحب یک سیرک غرق در بدهی که با شرخران، کلانترها و دختر مورد علاقه‌اش که با یکی از اجراکنندگانش و یک مرد جوان ثروتمند در ارتباط می باشد، درگیر شده است.