«ویکتور ناورسکی» (هنکس)، مردی اهل اروپای شرقی که خیال دارد به نیویورک مهاجرت کند، به خاطر وقوع کودتایی در کشورش، در فرودگاه کندی نیویورک گیر می افتد. او نه اجازه ی بازگشت به کشورش دارد و نه حق خروج از فرودگاه...

«رویال تننبوم» (هاکمن) وکیل موفقی است که همسری باستان شناس به نام «اتلین» (هیوستن)، و سه فرزند نابغه دارد. اما مدتی قبل «رویال» ناگهان از خانواده ی خود جدا شده است و حالا هم که ناغافل سر و کله اش پیدا شده، ادعا می کند فقط شش هفته ی دیگر از عمرش باقی مانده و مایل است دوباره پیوند خانوادگی اش را از سر گیرد...

مکزیک ، سال 1909 . مبارزه‏ ى دهقانان علیه زمین‏داران به رهبرى « امیلیانو زاپاتا » ( براندو ) آغاز مى ‏شود و آنان « رئیس جمهور دیاس » را سرنگون مى ‏کنند و « مادرو » ( گوردون ) رئیس جمهور جدید مى‏ شود . اما به رغم مقاصد خیرخواهانه‏ ى « مادرو » ، شرایط براى دهقانان روستایى هیچ تغییرى نمى ‏کند ...