فیلم با تاج گذارى « ادوارد چهارم » ( هاردویک ) آغاز مى ‏شود و « ریچارد » ( اولیویر ) در پس زمینه ، سرشار از حسد این صحنه را تماشا مى ‏کند . اما چیزى نمى ‏گذرد که « ریچارد » به پادشاهى مى‏ رسد .

لندن ، اواخر قرن نوزدهم . صاحب کفاشى معتبرى به نام « هنرى هوریشو هابسن » ( لاتن ) ، مردى است خودکامه و خودمحور که با سه دخترش زندگى مى ‏کند . او اوقاتش را اغلب به نوش خوارى در کافه‏ ها مى ‏گذراند و به آینده‏ ى دخترها که در سن ازدواج هستند بى ‏اعتناست ...

جوانى کانادایى به نام « ریچارد هانى » ( دونات ) ، شبى با زنى که مأمور مخفى دولت انگلستان است ، آشنا مى ‏شود و همان شب زن با چاقو کشته مى‏ شود ، اما پیش از مرگ اطلاعاتى راجع به سازمان جاسوسى « سى و نه پله » در اختیار « هانى » قرار مى‏ دهد...

خانواده ای سنتی و خانواده ای مدرن ، بر سر یک زمین در انگلستان ، با هم مبارزه کرده و تقریبا یکدیگر را نابود می کنند ...